A 325 metros de distância, o olho humano pode apenas distinguir a cabeça e o corpo de uma pessoa, e é difícil ver qualquer diferença além disso. Mas uma equipe de pesquisa como a Heriot-Watt University no Reino Unido e o Instituto de Tecnologia de Massachusetts nos Estados Unidos desenvolveu um novo tipo de scanner Lidar que pode realizar uma análise detalhada do rosto de uma pessoa a uma distância e criar um modelo tridimensional (3D) do rosto. Este lidar pode até capturar cumes e amassados tão pequenos quanto 1 mm. O artigo relevante foi publicado na última edição da revista Optics.
A equipe projetou um sistema LiDAR de tempo de vôo único único (LIDAR). O sistema emite pulsos de laser que colidem com objetos e refletem de volta ao dispositivo. O lidar pode determinar a forma do objeto medindo o tempo necessário para cada pulso ir e voltar. O sistema pode obter imagens 3D de alta resolução de objetos ou cenas a até 1 quilômetro de distância e pode obter imagens finas, mesmo em ambientes agressivos ou quando os objetos são bloqueados por folhas ou redes de camuflagem, melhorando bastante os recursos de monitoramento de segurança e sensoriamento remoto.
Para obter uma resolução aprimorada, a equipe calibrou e ajustou cuidadosamente componentes diferentes, como os pequenos componentes dentro do dispositivo que guiam os pulsos de laser. Para permitir que o dispositivo distingue fótons individuais, a equipe usou um sensor de detecção de luz com base em fios supercondutores extremamente finos, que não são comuns no Lidar. Além disso, é necessário filtrar a luz solar que pode entrar no detector e reduzir a qualidade da imagem.
Os testes mostraram que o sistema tirou uma imagem 3D da face de um membro da equipe em condições de luz do dia a 45 metros e 325 metros, respectivamente, e características distintas tão pequenas quanto 1 mm em seu rosto, com uma resolução de profundidade cerca de 10 vezes maior que o registro anterior. Em uma escala menor, eles tiraram imagens de estatuetas LEGO a 32 metros de distância. Em outro teste, eles filmaram uma seção de uma torre de comunicação a 1 quilômetro de distância.
A excelente resolução de profundidade do sistema significa que é particularmente adequado para objetos de imagem por trás dos fundos desordenados, o que é um problema para as câmeras digitais. A equipe disse que a criação de mapas 3D detalhados do ambiente circundante também é crucial para carros autônomos e até alguns robôs.
