Como os produtos de engenharia estão sempre forçando os limites do desempenho, os moldes de pneus desempenham um papel crucial na integração de arquiteturas de piso complexas em pneus. Isso ajuda a melhorar as taxas de deslocamento de água dos pneus, bem como sua durabilidade e aderência.
Três componentes cruciais que contribuem para a qualidade geral do pneu são os materiais utilizados, o design do piso e a superfície do próprio molde. Este último é susceptível de se tornar contaminado e sujo como resultado da cura repetida.
O que os fabricantes de pneus estão fazendo sobre isso?
Baseado em Wem em Shropshire, Kingpin Tires é um remolder de pneus familiar. É um negócio precursor em seu setor e começou a investigar soluções de laser para a limpeza de remoldagens de pneus.
A fim de garantir que eles forneçam re-moldes da mais alta qualidade possível e, consequentemente, os pneus de melhor desempenho para seus clientes, a Kingpin Tires tem interesse em tecnologia de ponta.
A Kingpin e a ANDRITZ Powerlase participaram de um projeto de viabilidade colaborativo para conseguir isso. O foco do estudo foi medir como os lasers de pulso de nanossegundos de potência média alta eram adequados para limpar superfícies de molde para uma condição que estava "pronta para uso". Eles fizeram isso pela remoção seletiva do resíduo de cura.
De acordo com os resultados da investigação, a ótica personalizada desenvolvida pela ANDRTIZ Powerlase permitiu que os subprodutos de incrustação de molde fossem removidos em menos de 30 segundos por segmento de molde. Isto foi conseguido sem alterar o substrato de metal do molde. Os sistemas a laser Vulcan 1600e e Vulcan 500c foram testados com sucesso com a ótica personalizada instalada na ferramenta Vulcan portátil.
Limpeza Convencional e a Necessidade de Mudança
Quando contaminantes excessivos estão presentes na superfície de um molde, de tal modo que o processo de cura é passível de ser alterado, isso é chamado de “incrustação de molde”. Este processo pode levar à desnaturação da superfície final do pneu, o que pode comprometer o desempenho.
Além disso, essa contaminação prejudica a eficácia dos agentes de liberação. Isso piora o entupimento do molde, degradando cada vez mais os pneus moldados sucessivamente, o que pode levá-los a ser descartados.
Os moldes dos pneus são limpos em intervalos regulares para evitar o desperdício de recursos, garantindo que eles possam continuar a ser usados. No entanto, as técnicas de limpeza mais tradicionais ocorrem off-line e exigem a remoção e o resfriamento dos moldes dos pneus antes que a limpeza ocorra.
Quando a limpeza ocorre, métodos como jateamento de polímero ou jateamento são usados. Esses fatores reduzem a produtividade, levam a um custo de oportunidade em relação ao volume de pneus fabricados e levam a períodos prolongados de indisponibilidade.
Além disso, a integridade da superfície do molde do pneu pode estar em risco ao usar processos de jateamento, já que geralmente é necessário um jato abrasivo para remover completamente resíduos difíceis ao usar mídia mais macia. Além disso, a mídia ou jateamento produz um grande volume de material não reciclável, o que confere a esse método uma pegada ambiental negativa.
Consequentemente, os fabricantes têm procurado métodos alternativos que sejam capazes de limpar superfícies mais rapidamente enquanto reduzem a quantidade de material residual que é produzido.
Para limpeza on-line, métodos como a limpeza com gelo seco podem ser eficazes. Isso ocorre quando os moldes ainda estão quentes, mas rapidamente ficam aquém quando é feita uma tentativa de remover resíduos frios - a contaminação que se acumula nos moldes após processos sucessivos, que foram removidos da linha de produção e deixados para esfriar.
São tecnologias de limpeza a laser, no entanto, que têm sido capazes de proporcionar a rápida remoção de contaminantes de todos os tipos de resíduos quentes e frios, ao mesmo tempo em que minimizam a produção de resíduos e, consequentemente, eliminam completamente o estágio de descarte.
Os danos ao substrato metálico são evitados pela ótica personalizada instalada nos sistemas Vulcan, pois eles mantêm os parâmetros do processo a laser muito abaixo do limite de dano para o molde. As soluções de limpeza a laser, consequentemente, oferecem uma alternativa ambientalmente consciente e atraente ao polímero convencional e jateamento de granalha.
