Espectroscopia Raman examina o interior dos frascos de Charles Darwin
Pesquisadores do Reino Unido analisaram com sucesso conservantes dentro de alguns dos frascos históricos de Charles Darwin sem abrir os recipientes.
Uma equipe do fornecedor-de equipamentos de ciências biológicas Agilent Technologies e da Central Laser Facility do Conselho de Instalações de Ciência e Tecnologia do Reino Unido empregou uma abordagem de espectroscopia Raman com deslocamento espacial (SORS).
“Até agora, entender qual é o fluido de preservação em cada frasco significava abri-los, o que representava o risco de evaporação, contaminação e exposição das amostras a danos ambientais”, disse Sara Mosca, da Central Laser Facility. "Uma abordagem SORS pode monitorar e cuidar desses espécimes inestimáveis sem comprometer sua integridade."
O SORS, desenvolvido pela primeira vez no Laboratório Rutherford Appleton do STFC em 2006, foi projetado para combater a capacidade limitada do Raman convencional de penetrar além das superfícies e coletar mais dados sobre a composição do subsolo de uma amostra.
A Agilent adquiriu SORS e outras tecnologias Raman do STFC em 2017, como parte de seus esforços para expandir as aplicações para espectroscopia Raman em geral.
Ao contrário de uma configuração convencional de retroespalhamento Raman, o SORS usa um deslocamento físico entre a região da amostra que está sendo excitada pelo laser e a região da qual um detector coleta informações, de acordo com dados de produtos da Agilent.
Embora a detecção Raman direta sem esse deslocamento físico produza um espectro rico em informações da camada superior, uma geometria de deslocamento coleta o sinal Raman detectável estimulado em quase áreas, principalmente abaixo da superfície da amostra. O resultado é um espectro derivado de moléculas subterrâneas.
“A sondagem seletiva é obtida controlando o deslocamento entre a área de detecção e a área de excitação”, observou a Agilent. "Quanto maior o deslocamento, mais longe da superfície está a área interrogada."
Espectroscopia Raman para conservação e gerenciamento de coleções
A conservação-de longo prazo de espécimes em museus depende da estabilidade química dos fluidos de preservação nos quais eles são armazenados. As composições desses fluidos têm historicamente variado amplamente, portanto identificá-los e monitorá-los é essencial para o planejamento da conservação dos espécimes.
Num contexto de museu ou arquivo, a técnica SORS oferece um caminho para analisar esses materiais, ao mesmo tempo que reduz eficazmente a fluorescência e a interferência do sinal Raman do próprio recipiente. Descrito no ACS Omega, o novo estudo é o primeirono localcaracterização química de fluidos históricos usando SORS em ambiente de museu.
Um conjunto de 46 espécimes históricos no Museu de História Natural de Londres, incluindo alguns coletados por Charles Darwin e armazenados em diversas combinações de etanol, metanol e formaldeído, foram examinados usando o dispositivo portátil SORS Resolve-da Agilent. Os dados espectrais registrados foram então comparados com uma variedade de soluções de calibração e verificados com os registros curatoriais do Museu para cada frasco.
“O método identificou com precisão os fluidos de preservação em 78,5% dos casos e mostrou concordância parcial em outros 15%, muitas vezes com soluções visualmente semelhantes ou quimicamente complexas”, observou o projeto em seu artigo.
"Apenas três amostras (6,5%) foram classificadas incorretamente ou não classificadas. Além disso, a abordagem permitiu distinguir entre diferentes tipos de recipientes de vidro e/ou plástico, fornecendo insights potenciais sobre interações de recipientes de fluidos e condições históricas de armazenamento."
Isto significa que o SORS pode não apenas identificar retrospectivamente produtos químicos históricos, mas também ajudar os curadores a monitorizar as alterações químicas que ocorreram ao longo do tempo, auxiliando os seus esforços de preservação de forma mais ampla.
“Este trabalho é o próximo passo na demonstração do compromisso do Museu em transformar o estudo da história natural”, disse Wren Montgomery, do Museu de História Natural. “Analisar as condições de armazenamento de espécimes preciosos e compreender o fluido em que são mantidos pode ter enormes implicações na forma como cuidamos das coleções e as preservamos para pesquisas futuras nos próximos anos”.
