O espaço ao redor da Terra está se tornando cada vez mais lotado de detritos restantes de missões anteriores. Existem cerca de 40, 000 pedaços de detritos maiores que 10 centímetros, além de milhões de peças menores, todas se movendo em velocidades de até 30, 000 quilômetros por hora (18.650 mph). Pesquisadores da TU Graz fizeram um grande avanço nesse sentido. "O Instituto de Geodesia usou seu próprio modelo de força, que pode ser usado para determinar a posição de satélites ou detritos com uma precisão de aproximadamente 100 metros", disse a equipe da TU em comunicado à imprensa. "Conhecer o campo de gravidade da Terra é crucial para prever os caminhos dos objetos no espaço".
Combinando SLR com modelos de campo de gravidade
A distribuição da massa na Terra, incluindo grandes áreas de água, afeta a força gravitacional sobre satélites e detritos. A caracterização com precisão dessas variações gravitacionais é crucial para previsões precisas de órbitas. O método desenvolvido pelo Instituto de Geodesia da TU Graz combina dados de satélite existentes com uma técnica de alta precisão chamada variação de laser de satélite (SLR). "Uma rede de estações de SLR aponta um laser em um satélite com um retrorefletor que reflete a luz do laser emitida", explica o comunicado à imprensa. Ao medir o tempo necessário para o laser viajar de e para o satélite, os cientistas podem determinar a posição do satélite com uma precisão de centímetros.
"E, ao fazer várias medidas, também é possível detectar mudanças orbitais devido a alterações na massa da superfície da Terra", enfatiza o pesquisador.
Ao combinar dados que variam a laser de satélite com modelos avançados de campo de gravidade, os pesquisadores alcançaram um grau de precisão sem precedentes na previsão das trajetórias dos objetos no espaço.
"Se a variação de laser de satélite for combinada com outros métodos de medição de satélite, o cálculo do campo da gravidade é ainda mais preciso, porque pode -se resolver com precisão todos os comprimentos de onda do campo de gravidade", diz Sandro Krauss, do Instituto de Geodesy da Universidade Graz da Tecnologia .
"Ao mesmo tempo, podemos usar os dados obtidos a partir das medições para prever melhor as posições de satélites e detritos espaciais, localizá -los e caracterizar suas posições usando a variação de laser de satélite e prever suas órbitas futuras com muita precisão, o que ajuda a aumentar o orbital segurança."
Impacto e aplicação
O impacto desse avanço não se limita ao rastreamento de detritos espaciais. A precisão aprimorada das previsões de órbita também beneficia operações de satélite, navegação espacial e vários empreendimentos científicos que dependem do posicionamento preciso no espaço.
É importante observar que os detritos espaciais se tornaram um problema sério, pois vários incidentes preocupantes ocorreram recentemente. Recentemente, um satélite é -33 e construído pela Boeing explodido no espaço, cortando as comunicações em três continentes.
Para contribuir ainda mais para a comunidade espacial, a equipe da Universidade de Tecnologia Graz disponibilizou seus cálculos avançados livremente por meio de seus groops de software de código aberto.
"A combinação de nossa modelagem de órbita com medições de SLR agora nos permite realizar cálculos ainda mais precisos no software Groops, que está disponível para todos gratuitamente", disse Thorsten Mayer-Gül.
Isso permitirá que pesquisadores e organizações em todo o mundo usem essa tecnologia para melhorar a consciência situacional espacial e tornar as operações espaciais mais seguras.
